犬の大腸炎の症状と治療方法
犬の大腸炎による主要症状の特徴
犬の大腸炎は、大腸（結腸・直腸）の粘膜に炎症が起こる疾患で、多くの飼い主が愛犬の異変に気づく代表的な症状があります。
下痢・軟便 🚨
大腸炎の最も特徴的な症状は下痢です。お粥状の柔らかい便や水分を多く含んだ水状の便が出ます。通常の排便回数の約3倍程度に増加し、頻繁な排便が見られるのが特徴です。
血便・粘液便 🩸
大腸の炎症部分から出た血液が便に混ざることで血便が生じます。赤い血液が便の表面に付着したり、便全体が赤黒い色になったりします。また、ゼリー状の粘液に包まれた便も大腸炎の典型的な症状です。
腹痛・排便困難 😣
大腸の粘膜が過敏になることで腹痛を感じ、便は出ないのに頻繁に排便姿勢をとる「しぶり」が見られます。背中を丸めてお腹を触られるのを嫌がる様子も腹痛のサインです。
嘔吐 🤢
急性大腸炎の約30%で嘔吐も併発します。大腸炎が悪化すると食欲不振や体重減少も見られるようになります。
犬の大腸炎の原因と発症メカニズム
犬の大腸炎には様々な原因があり、正確な原因の特定が適切な治療につながります。
食事性要因 🍖
食べ慣れない食物や腐敗した食べ物、脂肪分の多い食事、食物アレルギーなどが大腸炎を引き起こす最も一般的な原因です。急な食事変更も大腸の負担となります。
感染性要因 🦠
細菌感染ではカンピロバクターやクロストリジウムが主要な原因菌です。クロストリジウムは常在菌でもありますが、急性大腸炎時には正常便と比べて菌数が著しく増加します。寄生虫感染も重要な原因の一つです。
犬の腸内には100種類以上の細菌が常在しており、これらの常在菌のバランスが崩れることで大腸炎が発症することが知られています。
ストレス性要因 😰
環境の変化、長時間の留守番、騒音などのストレスが大腸の蠕動運動に影響し、炎症を引き起こすことがあります。
薬剤誘発性 💊
特定の薬剤の副作用として大腸炎が起こる場合もあります。長期間の抗生物質使用により腸内細菌バランスが崩れることが原因です。
犬の大腸炎に対する効果的な治療方法
犬の大腸炎の治療は、原因と症状の重症度に応じて複数のアプローチを組み合わせて行います。
急性大腸炎の治療 ⚡
体力のある成犬では半日程度の絶食を行い、腸を休ませます。その後、消化の良いフードを少量から与え始めます。多くの急性大腸炎は数日以内に自然治癒しますが、症状緩和のための治療を併用します。
薬物療法 💊
- 抗生物質：メトロニダゾール、タイロシン、エンロフロキサシンなど、原因菌に応じて選択
- 整腸剤：腸内環境を改善し、蠕動運動を正常化
- 粘膜保護剤：大腸粘膜の保護と修復を促進
- 抗炎症薬：ベルベリン硫酸塩、サラゾスルファピリジンなど
- 駆虫薬：寄生虫感染が確認された場合に使用
慢性大腸炎の治療 🔄
繰り返す大腸炎では対症療法を中心とした長期管理が必要です。脱水症状には皮下補液、検便結果に基づいた抗生物質や駆虫薬の投与を行います。
食事療法 🍽️
消化の良い療法食や低アレルゲン食への変更が効果的です。研究では、食事変更だけで大幅な改善が見られるケースが多く報告されています。
犬の大腸炎における診断プロセスと検査法
正確な診断は適切な治療選択のために不可欠です。獣医師は段階的なアプローチで診断を進めます。
初期診断 🔍
病歴聴取と一般身体検査から始まり、特に食事歴、環境変化、症状の経過を詳しく確認します。便の性状、色、臭い、回数の変化も重要な診断情報です。
糞便検査 🔬
寄生虫卵、細菌、原虫の有無を顕微鏡で確認します。ただし、検査で発見できない寄生虫もあるため、疑われる場合は診断的治療を行うことがあります。
血液検査 🩸
脱水状態、炎症反応、貧血の有無を評価します。白血球数の変化や電解質バランスの確認も重要です。
画像診断 📡
X線検査やエコー検査により、腸の状態や他の疾患の除外診断を行います。重篤な症例では腸管の厚さや蠕動運動の評価も可能です。
内視鏡検査 🔍
治療に反応しない慢性症例では、内視鏡を肛門から挿入して大腸粘膜を直接観察し、組織生検を行います。病理組織学的検査により、炎症の種類や程度を詳細に評価できます。
診断的治療 🎯
仮診断に基づいて治療を開始し、治療反応により診断の妥当性を確認する方法です。多くの急性大腸炎では、この方法で迅速な症状改善が期待できます。
犬の大腸炎の家庭での対処法と予防策
家庭でできる適切な対処法は、愛犬の回復を早め、再発防止にも効果的です。
応急処置 🏠
軽度の症状であれば、半日程度の絶食で腸を休ませることから始めます。ただし、子犬や高齢犬、体力の弱った犬では絶食は避け、すぐに獣医師に相談してください。
水分補給 💧
下痢による脱水を防ぐため、新鮮な水を常に用意し、こまめな水分摂取を促します。電解質バランスを整える専用の経口補水液も効果的です。
食事管理 🥄
回復期には消化の良い食事を少量ずつ、回数を分けて与えます。いつものドライフードをふやかしたものや、獣医師推奨の療法食が適しています。
環境整備 🏡
ストレス軽減のため、静かで快適な環境を整えます。温度管理も重要で、体温調節が困難な状態の犬には特に注意が必要です。
予防策 🛡️
- 食事管理：質の良いフードを規則正しく与え、急な食事変更は避ける
- 衛生管理：食器の清潔保持、古い食べ物の除去
- ストレス軽減：規則的な生活リズム、適度な運動
- 定期健診：早期発見・早期治療のための定期的な獣医師による検査
受診の目安 ⚠️
以下の症状が見られた場合は、速やかに獣医師の診察を受けてください。
- 24時間以上続く下痢
- 大量の血便
- 嘔吐を伴う場合
- 食欲完全廃絶
- ぐったりして元気がない
- 発熱（39.5℃以上）
大腸炎の多くは適切な治療により1-2日で改善しますが、症状が長引く場合や繰り返す場合は、慢性炎症性腸疾患などの可能性も考慮し、獣医師と相談しながら長期的な管理計画を立てることが重要です。
早期発見と適切な対応により、愛犬の健康を守り、快適な生活を維持することができます。日頃から愛犬の排便状況を観察し、異常を感じたら躊躇せず獣医師に相談することが、大腸炎の重篤化を防ぐ最も効果的な方法です。