門脈体循環シャント犬の症状と治療法
門脈体循環シャントの症状と早期発見
門脈体循環シャントは、犬において比較的よく見られる先天性疾患で、門脈から全身循環への異常な短絡路が形成される病態です。この疾患では、本来肝臓で解毒されるべき血液が直接全身循環に流入するため、アンモニアなどの毒性物質が蓄積し、様々な臨床症状を引き起こします。
臨床症状は多岐にわたり、以下のような症状が観察されます。
- 消化器症状：食欲不振、嘔吐、下痢
- 神経症状：ふらつき、旋回運動、けいれん、意識障害
- 全身症状：元気消失、発育不良、体重増加不良
- 泌尿器症状：多飲多尿、尿酸アンモニウム結石による血尿
特に注目すべきは肝性脳症の症状で、血液中のアンモニア濃度上昇により脳に影響を与え、神経症状として現れます。症状の重篤度はシャント血管の太さや位置によって大きく異なり、軽症例では健康診断時の血液検査で偶然発見されることも少なくありません。
好発犬種として、ミニチュア・シュナウザー、ヨークシャー・テリア、シーズー、マルチーズ、トイプードル、ミニチュア・ダックスフントなどの小型犬が挙げられ、遺伝的要因が強く関与していると考えられています。大型犬では肝内性シャント、小型犬では肝外性シャントが多い傾向にあります。
早期発見のためには、子犬期からの定期的な血液検査が重要です。特に好発犬種では、生後6ヶ月から1歳頃の健康診断で肝酵素の上昇や低血糖、血中アンモニア濃度の上昇がないかチェックすることが推奨されます。
門脈体循環シャントの診断方法
門脈体循環シャントの診断は段階的に行われ、まず血液検査によるスクリーニングから開始されます。血液生化学検査では、肝酵素（ALT、AST）の上昇、低血糖、低アルブミン血症、血中アンモニア濃度の上昇、総胆汁酸（TBA）の異常高値などの所見が認められます。
特に総胆汁酸の測定は有用で、食前・食後12時間での測定により、食前値25μmol/L以上、食後値40μmol/L以上の場合は門脈体循環シャントを強く疑います。しかし、これらの血液検査は確定診断ではなく、あくまでスクリーニング検査としての位置づけです。
画像診断では、まず単純X線検査により小肝症の確認を行います。超音波検査では肝臓の大きさや形態、門脈の評価を行い、時にシャント血管の描出も可能です。ただし、超音波検査は検査者の技術に依存する部分が大きく、確定診断には限界があります。
確定診断には造影CT検査が最も有用とされています。造影CTでは、シャント血管の位置、太さ、走行を立体的に把握でき、外科手術の方針決定に重要な情報を提供します。特に肝外性シャントでは、左胃静脈-横隔静脈シャント、脾静脈-横隔静脈シャントなど、具体的なシャント血管の同定が可能です。
術中診断として門脈造影検査も重要な役割を果たします。開腹下で門脈に造影剤を注入し、リアルタイムでシャント血管を確認することで、手術の精度を向上させることができます。また、シャント血管の部分結紮後に門脈圧測定を行い、安全な閉鎖範囲を決定することも重要な手技です。
門脈体循環シャントの外科治療
外科治療は門脈体循環シャントの根本的治療法であり、第一選択とされています。手術の目的はシャント血管の完全閉鎖により、肝臓への正常な血流を回復させることです。しかし、この手術は高度な技術と専用設備を要する難易度の高い手術として位置づけられています。
手術手技は主に以下の方法が用いられます。
完全結紮法：シャント血管を縫合糸で完全に結紮する方法で、最も確実な閉鎖が期待できます。ただし、急激な門脈圧上昇により術後合併症のリスクがあるため、術中の門脈圧測定が必須です。
段階的結紮法：まず部分結紮を行い、肝臓の発達を待って数ヶ月後に完全結紮を行う方法です。門脈圧の急激な上昇を回避でき、より安全な手術が可能ですが、複数回の手術が必要となります。
アメロイドコンストリクター法：アメロイド（アルブミンとホルムアルデヒドの化合物）製のリングをシャント血管に装着し、徐々にシャント血管を閉鎖する方法です。門脈圧の緩やかな上昇により、肝臓への血流を段階的に増加させることができます。
手術適応の判定には、シャント血管の本数が重要な要因となります。単一のシャント血管（シングルシャント）の場合は外科治療の良い適応となりますが、複数のシャント血管（マルチプルシャント）の場合は手術が非常に困難となり、内科治療が選択されることが多くなります。
肝内性シャントは外科治療が困難とされており、特に大型犬に多く見られるこのタイプでは、手術リスクが高く、内科治療が選択される場合があります。一方、小型犬に多い肝外性シャントは比較的手術しやすく、良好な予後が期待できます。
術後管理では、門脈圧上昇による腹水の発生、肝性脳症の悪化、低血糖などの合併症に注意が必要です。特に術後48-72時間は集中的なモニタリングが必要で、適切な輸液管理と栄養管理が重要となります。
門脈体循環シャントの内科治療と予後
内科治療は、外科治療が困難な症例や手術前後の管理、症状の軽減を目的として実施されます。根本的な治癒は期待できませんが、適切な内科管理により症状のコントロールと生活の質の改善が可能です。
内科治療の主要な構成要素は以下の通りです。
食事療法：低タンパク質食により、アンモニア産生を抑制します。ただし、成長期の子犬では過度な蛋白制限は発育に悪影響を与えるため、バランスを考慮した食事設計が必要です。また、小分けして頻回給餌することで、消化管での毒素産生を最小限に抑えることができます。
薬物療法：ラクツロースによりアンモニアの吸収抑制と排泄促進を図ります。抗生物質（メトロニダゾール、アンピシリン）により腸内細菌叢を調整し、アンモニア産生細菌を抑制します。肝保護剤（ウルソデオキシコール酸）により肝機能の維持を図ります。
輸液療法：脱水の補正と電解質バランスの維持を行います。特に低血糖時には適切な糖質補給が重要です。
尿石症の管理：尿酸アンモニウム結石の予防・治療として、尿のアルカリ化や結石溶解食の使用を検討します。
内科治療の予後は一般的に外科治療に比べて劣りますが、適切な管理により数年間の生存が可能な症例も存在します。特に軽症例では、内科管理のみで良好な生活の質を維持できる場合があります。
外科治療後の予後は一般的に良好で、適切な手術により正常な肝機能の回復が期待できます。手術成功例では、術後2-3ヶ月で血液検査値の正常化が認められ、神経症状の改善も期待できます。ただし、手術時期が遅れ、肝硬変が進行した症例では予後が悪化する可能性があります。
長期予後に影響する因子として、診断時の年齢、肝機能の程度、シャント血管の特徴、手術時期などが挙げられます。早期診断・早期治療により、より良好な予後が期待できるため、定期的な健康診断の重要性が強調されます。
門脈体循環シャント予防と飼い主指導
門脈体循環シャントは主に先天性疾患であるため、完全な予防は困難ですが、遺伝的要因が関与していることから、繁殖管理における注意点があります。門脈体循環シャントの診断を受けた犬や、その血縁犬は繁殖に使用しないことが強く推奨されています。
ブリーダーや飼い主への教育として以下の点が重要です。
遺伝リスクの理解：特に好発犬種では、親犬や兄弟犬に門脈体循環シャントの既往がある場合、遺伝的リスクが高いことを説明する必要があります。責任あるブリーディングのためには、繁殖前の健康診断で肝機能検査を実施することが望ましいとされています。
早期発見のための定期検診：子犬期（生後6ヶ月〜1歳）での血液検査の重要性を飼い主に説明し、定期的な健康診断を推奨します。特に好発犬種では、年1-2回の血液検査により早期発見の可能性を高めることができます。
症状の認識と対応：飼い主が日常生活で注意すべき症状（食欲不振、嘔吐、ふらつき、異常行動など）について詳しく説明し、これらの症状が認められた場合は迅速に動物病院を受診するよう指導します。
食事管理の指導：診断後の食事管理について、低タンパク質食の選択、給餌回数の調整、避けるべき食材などを具体的に指導します。市販の肝臓サポート食の使用や、手作り食の場合の注意点についても説明が必要です。
環境管理：ストレスの軽減、適度な運動、規則正しい生活リズムの維持など、肝機能をサポートする生活環境の整備について指導します。また、他の薬剤使用時の注意点や、麻酔リスクについても事前に説明することが重要です。
獣医師としては、診断時に十分な時間をかけて病気の説明を行い、治療選択肢、予後、費用などについて詳細に討議することが大切です。また、セカンドオピニオンの機会を提供し、飼い主が納得のいく治療選択ができるよう支援することも重要な役割となります。
長期的なフォローアップでは、定期的な血液検査による肝機能モニタリング、画像検査による肝臓の評価、栄養状態の確認などを継続的に実施し、病状の進行や治療効果を評価していくことが必要です。