コリネバクテリウム・ウルセランス感染症と犬
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症の原因と特徴
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症は、コリネバクテリウム・ウルセランス（Corynebacterium ulcerans）という細菌によって引き起こされる感染症です。この細菌はジフテリア菌（Corynebacterium diphtheriae）と同じ属に分類され、ジフテリアと非常に似た症状を引き起こします。
この感染症の大きな特徴は、人、犬、猫、牛など様々な動物で感染が確認されており、動物由来感染症（人獣共通感染症）として知られていることです。特に近年では、感染した犬や猫から人への感染が国内外で広く確認されるようになってきました。
日本国内では2016年に福岡県で国内初となる死亡例が報告されており、屋外の猫に餌をやった60代女性が呼吸困難で亡くなるという事例が発生しました。この事例以降、この感染症に対する注意喚起が行われるようになってきています。
コリネバクテリウム・ウルセランスの中には、ジフテリア毒素を産生する能力を持つものがあり、これが感染症の重症化を引き起こす原因となっています。海外では主に乳房炎や関節炎に罹患した牛の生乳からの感染が確認されていましたが、近年では犬や猫からの感染事例が増加しています。
犬におけるコリネバクテリウム・ウルセランス感染症の症状
犬がコリネバクテリウム・ウルセランス菌に感染した場合、様々な症状が現れることがあります。しかし、必ずしも明確な症状を示すとは限らず、症状がほとんど現れない場合もあるため、判断が難しいことがあります。
犬の主な症状としては以下が挙げられます。
- くしゃみや鼻水などの風邪のような症状
- 咳などの呼吸器症状
- 皮膚の化膿や潰瘍
- 皮膚炎症状
- 目やにの増加
- 全身状態の悪化（元気消失、食欲低下など）
特に注意すべき点として、犬の場合は上記のような明確な症状を示さないまま、菌を保有している可能性があることが報告されています。そのため、健康に見える犬であっても、人への感染源となる可能性があることを認識しておく必要があります。
また、この感染症は季節性があり、特に気温が低下する冬場に発症リスクが高まります。寒い時期には犬も人間と同様に「風邪」をひきやすくなるため、この時期の症状には特に注意が必要です。
犬がコリネバクテリウム・ウルセランスに感染しているかどうかを確定診断するには、獣医師による専門的な検査が必要となります。一般的な風邪の症状だけでは判断できないため、心配な場合は早めに獣医師に相談することをおすすめします。
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症の人への感染リスク
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症は、犬などのペットから人へ感染する可能性がある人獣共通感染症です。国立感染症研究所の調査によると、日本国内では平成3年から平成29年11月末までに25例の感染事例が確認されており、その多くが犬や猫との接触が原因と考えられています。
人が感染した場合の主な症状は以下のとおりです。
- 初期症状：風邪に似た症状（発熱、鼻水など）
- 進行すると：咽頭痛、咳、扁桃や咽頭の偽膜形成
- 重症化すると：呼吸困難、死亡リスク
- その他：頸部リンパ節腫脹や皮膚病変
特に注意すべき点として、ウルセランス菌に感染した犬との接触によって、飛沫感染や直接接触感染が起こる可能性があります。感染リスクを減らすためには、以下の点に注意することが重要です。
- 犬との接触後は必ず手洗いを徹底する
- 明らかに体調不良の犬との過度な接触は避ける
- 犬に顔を近づけたり、口移しで食べ物を与えたりしない
- 犬の咳やくしゃみの飛沫を浴びないよう注意する
なお、人から人への感染事例は国内では報告されておらず、国外でも非常にまれであるとされています。そのため、主な予防対策はペットとの適切な接触方法に焦点を当てることが重要です。
また、コリネバクテリウム・ウルセランス感染症は、人間のジフテリアに対するワクチン（日本では小児期に接種する3種混合または4種混合ワクチンに含まれるジフテリアトキソイド）が予防効果を持つとされています。定期的なワクチン接種が重要な予防策の一つとなります。
犬のコリネバクテリウム・ウルセランス感染症の予防方法
犬のコリネバクテリウム・ウルセランス感染症を予防するためには、飼い主の適切な管理と衛生対策が重要です。以下に具体的な予防方法を紹介します。
1. 日常的な健康管理
- 定期的な健康チェックを行い、異常がないか観察する
- バランスの取れた食事を与え、免疫力を維持する
- 適度な運動を確保し、ストレスを軽減する
- 定期的な獣医師の健康診断を受ける
2. 衛生管理の徹底
- 犬の生活環境を清潔に保つ
- 食器や寝具などの定期的な洗浄・消毒
- 犬の口周りや体を清潔に保つためのグルーミング
- 犬のトイレやケージなどの定期的な消毒
3. 感染リスクの高い環境への対策
- 野良犬や野良猫との接触を避ける
- 多くの犬が集まる場所では過度な接触を避ける
- 特に風邪のような症状を示している他の犬との接触を制限する
- 屋外での活動後は犬の体を拭くなどの清潔維持
4. 早期発見・早期対応
- くしゃみ、鼻水、咳などの風邪のような症状が見られた場合は、早めに獣医師に相談する
- 皮膚に異常が見られた場合も同様に早めの受診を心がける
- 体調不良の兆候（食欲低下、元気消失など）が見られたら獣医師に相談する
重要なポイントとして、犬のコリネバクテリウム・ウルセランス感染症は、犬だけでなく飼い主を含む人への感染リスクも考慮する必要があります。そのため、日常的な衛生管理は犬の健康のためだけでなく、飼い主の健康を守るためにも重要です。
犬のコリネバクテリウム・ウルセランス感染症の治療法と最新の対応
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症に罹患した犬の治療には、主に抗菌薬治療が効果的です。獣医師の診断に基づき、適切な抗菌薬が処方されます。
効果的な抗菌薬治療
ウルセランス菌に対しては、特定の抗菌薬が効果的であることが知られています。一般的には以下のような抗菌薬が使用されます。
- マクロライド系抗菌薬
- キノロン系抗菌薬
- アモキシシリン/クラブラン酸とアモキシシリンの併用
特に重要な点として、一般的な創感染で使用される第1世代セフェム系抗菌薬はウルセランス菌に対して効果が低いことが報告されています。そのため、適切な抗菌薬の選択が治療成功の鍵となります。
症状が重度の場合は、入院治療が必要となることもあります。特に呼吸器症状が強い場合や全身状態が悪化している場合は、集中的な治療と管理が求められます。
治療中の管理と注意点
治療中の犬の管理においては、以下の点に注意が必要です。
- 抗菌薬の投与を獣医師の指示通りに完遂すること
- 治療中は他の犬や人との接触を制限すること
- 回復過程でも定期的な獣医師のチェックを受けること
- 症状が改善しても、菌が完全に排除されるまで注意が必要
獣医師との連携の重要性
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症の治療においては、獣医師との密な連携が非常に重要です。特に以下のようなケースでは、すぐに獣医師に相談することをお勧めします。
- 治療開始後も症状が改善しない場合
- 新たな症状が出現した場合
- 家族内に同様の症状を示す人がいる場合
このような場合、治療計画の再検討や、より詳細な検査が必要になる可能性があります。
検査・診断の方法
ウルセランス菌の検出は一般的な検査センターでも難しい場合があります。そのため、感染が疑われる場合は、動物病院から専門の検査機関への紹介や問い合わせが行われることがあります。
診断には通常、以下のような検査が行われます。
- 血液検査
- 分泌物や病変部からの菌の培養検査
- PCR検査などの分子生物学的検査法
感染が確認された場合は、保健所への報告が行われることもあります。特に人への感染が疑われるケースでは、公衆衛生上の観点から情報共有が重要となります。
治療後のケア
治療完了後も、再発防止のために以下のようなケアが重要です。
- 清潔な生活環境の維持
- 定期的な健康チェック
- 免疫力を維持するための適切な栄養と運動
- 他の動物との接触管理
コリネバクテリウム・ウルセランス感染症は、適切な治療と管理によって完治が期待できる疾患です。しかし、人獣共通感染症であることを考慮し、治療中・治療後も含めて適切な管理が必要となります。
愛犬の健康を守るとともに、飼い主自身や家族の健康も守るための適切な知識と対応が求められています。不安な点があれば、獣医師や医療機関に相談することをためらわないようにしましょう。