トキソカラ症の症状と治療方法
トキソカラ症の基本症状と重篤化のサイン
犬のトキソカラ症は、犬回虫（Toxocara canis）という寄生虫によって引き起こされる感染症です。この寄生虫は成虫で約10～20センチのミミズに似た形状をしており、犬の小腸に寄生して様々な健康被害をもたらします。
初期症状として現れる主な兆候：
- 下痢（粘液や血が混じることもある）
- 嘔吐（腸内の回虫が吐き出されることもある）
- 食欲不振や元気消失
- 軽度の腹部膨満
特に子犬の場合、成虫まで成長するため症状がより顕著に現れます。成犬では回虫は成虫になることなく幼虫のまま全身の諸臓器に留まるため、無症状なことが多く感染に気付かないケースも珍しくありません。
重篤化のサインとして注意すべき症状：
- 太鼓腹（腸内に多数の回虫が寄生することで起こる）
- 体重減少・栄養失調
- 脱水症状
- 被毛の質の低下
- 発育不良（子犬の場合）
最も危険な合併症として、腸閉塞や腸穿孔などの重大な問題を引き起こす可能性があります。これらの症状が見られた場合は、速やかに獣医師の診察を受けることが重要です。
回虫感染の特徴的な症状として、食欲旺盛にも関わらず痩せているという矛盾した状態が挙げられます。これは寄生虫が宿主の栄養分を吸収してしまうためです。
トキソカラ症の感染経路と母子感染の危険性
トキソカラ症の感染経路は多岐にわたり、特に母子感染のリスクが高いことが知られています。
主要な感染経路：
1. 母子感染
- 胎盤感染：妊娠中の母犬から胎盤を通じて胎児に感染
- 経乳感染：母乳を通して子犬に感染
母子感染は予防が困難であり、特に胎盤感染の場合は出生後の早い時期に駆虫することが重要となります。
2. 経口感染
- 回虫卵が付着した土や水、食べ物の摂取
- 感染した犬の糞便中に排出される回虫卵の摂取
- 散歩時の回虫卵の摂取
回虫卵は外界での抵抗力が非常に強く、地面や草むらの中で長期間生き続けることができます。そのため、屋外での散歩時に感染するリスクが常に存在します。
3. 捕食感染
- 感染している小動物（ネズミなど）の捕食
特に猫に多い感染経路ですが、犬でも野生動物を捕食する機会がある場合は注意が必要です。
感染リスクが高い犬の特徴：
- 生後間もない子犬
- 屋外で頻繁に遊ぶ犬
- 野生動物との接触機会が多い犬
- 感染した母犬から生まれた子犬
感染した母犬・母猫から生まれた子犬・子猫では、生後2-3週間で虫卵の排出が始まることがあるため、早期の検査と駆虫が重要です。
トキソカラ症の治療薬と駆虫の流れ
トキソカラ症の治療は、適切な駆虫薬の投与を中心とした治療が行われます。
使用される主な駆虫薬：
- 線虫類に有効な駆虫薬の投与
- 錠剤、液体、注射など様々なタイプが利用可能
- 成虫だけでなく卵や幼虫も駆除する薬剤
治療の流れ：
1. 診断段階
- 糞便検査による虫卵の確認
- 嘔吐物や糞便中の成虫の目視確認
- 必要に応じて血液検査
2. 駆虫治療
- 獣医師による適切な駆虫薬の選択
- 1回の治療ですべての犬回虫を駆除できない可能性があるため、複数回の投薬が必要な場合もある
- 虫卵の排泄が無くなっていることの確認
3. 対症療法
- 下痢に対する下痢止めの投与
- 嘔吐に対する吐き気止めの投与
- 脱水症状に対する点滴治療
重度感染の場合の治療：
人に感染した場合の治療として、アルベンダゾールまたはメベンダゾールとコルチコステロイドの併用が行われることがあります。眼に感染した場合は、レーザー光凝固術や手術が必要な場合もあります。
治療期間中の注意点：
- 衛生管理の徹底
- 感染動物の糞便の即座な処理
- 多頭飼いの場合は全頭駆虫の検討
治療効果の確認のため、駆虫後の糞便検査による再検査が重要となります。完全な駆虫が確認されるまで、定期的な検査を継続することが推奨されます。
トキソカラ症の予防対策と定期検査の重要性
トキソカラ症の予防は、感染を未然に防ぐための最も効果的な対策です。特に子犬や免疫力の低下した犬では、予防対策が健康維持において極めて重要な役割を果たします。
基本的な予防対策：
1. 定期的な駆虫
- 子犬の場合：生後2-3週間から定期的な駆虫の実施
- 成犬の場合：獣医師と相談した適切なスケジュールでの駆虫
- 妊娠中の母犬の駆虫による母子感染の予防
2. 環境の清潔管理
- 室内や庭の清潔な維持
- 糞便の即座な回収と適切な処理
- 特に屋外で遊ぶ場合の回虫卵への接触の最小化
3. 行動管理
- 犬がネズミなどを捕食しないよう注意
- 散歩時の糞便への接触の回避
- 野外で土や砂を触った後の手洗いの徹底
定期検査の重要性：
検査の頻度とタイミング：
- 子犬：生後2-4週間で初回検査
- 成犬：年1-2回の定期検査
- 多頭飼いの場合：感染犬が確認された場合の全頭検査
検査方法：
- 糞便検査による虫卵の検出
- 必要に応じて血液検査
人への感染予防：
トキソカラ症は人畜共通感染症（ズーノーシス）であり、人にも感染する可能性があります。特に免疫力の弱い子供や高齢者では注意が必要です。
人への感染によるリスク：
- 幼虫移行症（トキソカラ症）の発症
- 眼幼虫移行症：網膜脈絡膜炎、視力障害など
- 内臓幼虫移行症：発熱、倦怠感、食欲不振、咳、喘息様症状
感染したニワトリのレバーの生食でも感染した症例報告があるため、食品の適切な調理も重要な予防策の一つです。
トキソカラ症から愛犬を守る日常管理のポイント
愛犬をトキソカラ症から守るためには、日常的な管理と飼い主の意識向上が不可欠です。一般的な予防対策に加えて、実践的で効果的な日常管理のポイントを詳しく解説します。
室内環境の管理：
清掃と消毒の工夫
- 掃除機を使用した後、フィルターの定期交換
- 犬の寝床やクッションの週1回以上の洗濯
- 床の拭き掃除時には希釈した次亜塩素酸ナトリウム溶液の使用
- 玩具やフードボウルの定期的な消毒
散歩時の実践的対策：
リスク軽減のための行動管理
- 他の犬の糞便が多い場所での散歩の回避
- 砂場や公園の土の多い場所での長時間の遊びの制限
- 散歩後の足拭きと手洗いの徹底
- 散歩コースの定期的な変更による感染リスクの分散
多頭飼いでの特別な注意点：
感染拡大防止のシステム作り
- 新しい犬を迎え入れる際の隔離期間（最低2週間）の設定
- 各犬専用のフードボウルと寝床の確保
- 感染が疑われる犬の一時的な隔離スペースの準備
- 全頭同時駆虫のスケジュール管理
年齢別の管理ポイント：
子犬（生後6ヶ月未満）
- 母犬の駆虫歴の確認
- 生後2週間から始める段階的な駆虫プログラム
- 社会化期での感染リスクを考慮した慎重な外出計画
成犬（6ヶ月～7歳）
- 年2回の定期健康診断時の糞便検査
- 活動量に応じた感染リスクの評価
- 繁殖を考えている場合の事前駆虫
高齢犬（7歳以上）
- 免疫力低下を考慮した予防強化
- 他の疾患との関連性を考慮した総合的な健康管理
- 症状の早期発見のための観察ポイントの把握
栄養管理による免疫力向上：
免疫システムをサポートする食事
- ビタミンE、ビタミンC等の抗酸化物質を含む食材の活用
- 腸内環境を整えるプロバイオティクスの導入
- 良質なタンパク質による筋肉量の維持
ストレス管理の重要性：
慢性的なストレスは免疫力を低下させ、寄生虫感染のリスクを高めます。規則正しい生活リズム、十分な運動、飼い主との良好な関係性の維持がトキソカラ症予防においても重要な要素となります。
緊急時の対応準備：
- かかりつけ獣医師の連絡先の常備
- 夜間・休日対応可能な動物病院の情報収集
- 症状観察のためのチェックリストの作成
- 糞便サンプルの適切な保存方法の習得
これらの日常管理を継続することで、愛犬をトキソカラ症から効果的に守ることができます。何より重要なのは、飼い主が正しい知識を持ち、愛犬の健康状態を日々観察することです。異変を感じた場合は、躊躇せずに獣医師に相談することが、愛犬の健康を守る最善の方法といえるでしょう。
トキソカラ症に関する詳しい情報については、厚生労働省の動物由来感染症に関するガイドラインも参考になります。
厚生労働省｜動物由来感染症